Die Archäologie ist eine Wissenschaft, die dabei hilft, das Puzzle der Menschheitsgeschichte zusammenzusetzen, und längst vergangene Kulturen, Technologien und Lebensweisen enthüllt. Zu den spannendsten Methoden, die Archäolog:innen anwenden, um diese Geheimnisse zu lüften, gehören Ausgrabungen, bei denen sie sorgfältig Erdschichten durchgraben, um Artefakte, Bauwerke und andere Spuren vergangener menschlicher Aktivitäten zu finden. Ausgrabungen sind ein akribischer und systematischer Prozess, der mehrere Schritte umfasst, die jeweils darauf abzielen, dass jede Entdeckung genau dokumentiert und erhalten wird.
Eine dieser Stätten, die im Mittelpunkt intensiver archäologischer Erkundungen stand, ist der Felsüberhang Yeghegis-1 in Armenien. Diese Stätte, die während der Kupferzeit (ca. 5000–3500 v. Chr.) bewohnt war, ist ein wichtiger Ort, um den Übergang von neolithischen Agrargesellschaften zu komplexeren, sozial geschichteten Stadtgemeinschaften der Bronzezeit zu verstehen. Die an dieser Stätte arbeitenden Archäologen erhoffen sich neue Erkenntnisse über die Entwicklung der frühen Metallverarbeitung, der Viehzucht, der interregionalen Verbindungen und der Siedlungsmuster im südlichen Kaukasus.
Die Felsüberdachung Yeghegis-1 hat sich als außergewöhnlich reiche archäologische Stätte erwiesen. Das Forscherteam des Max-Planck-Instituts für Geoanthropologie, der Nationalen Akademie der Wissenschaften Armeniens und der Yale University hat Tausende von Tierknochen, Steinwerkzeugen und Tonscherben freigelegt. Es wurden auch Kupferartefakte und Schlacke, das Abfallprodukt der Metallschmelze, geborgen, die einen Einblick in die frühen Phasen der Metallproduktion bieten, die schließlich zur fortgeschrittenen Metallurgie der Bronzezeit führen sollten. Darüber hinaus wurden Knochenobjekte wie Knochenspitzen und Perlen gefunden, die Aufschluss über die Handwerkskunst dieser Zeit geben.
Die Ausgrabung von Yeghegis-1 ist ein perfektes Beispiel für den archäologischen Prozess in Aktion.
