Frühjahr 2020: So langsam wird es real und allen im Team bewusst. Die 29. Kulturarena kann wegen der Corona-Pandemie nicht stattfinden. Monatelange Planung, Tausende verkaufte Tickets, Künstler mit mühevoll einstudierten Bühnenshows – alles Geschichte. Keiner hätte wohl erwartet, dass das Sommerfestival tatsächlich abgesagt werden muss. „Bis zum Sommer ist das doch längst wieder vorbei.“ Kurz zuvor posten wir noch aufmunternde Grüße aus dem Homeoffice, motivieren mit  Hashtags wie #stayathome und schreiben unseren Fans über Social Media, dass nach aktuellem Stand alles wie geplant stattfinden kann. Pustekuchen. Die komplette Kulturarena fällt erstmals seit ihrer Gründung 1992 aus.

Mit Tempo in die Ungewissheit

Wir haben eine Vollbremsung hingelegt, sind davon ordentlich durchgerüttelt worden und tragen noch immer einige Blessuren mit uns rum. Einen Airbag gibt es für solche Momente nicht – man prallt in voller Fahrt auf die Realität und der Schock beherrscht erstmal den Augenblick. Danach beginnt ein Zustand des Taumelns, der Sehnsucht und auch die vorsichtige Suche nach Lösungen. Corona ist nun längst kein Ausnahmezustand mehr und die Warterei auf das, was einmal war, wäre ein schlechter Begleiter für unsere Fahrt. Da die Umstände nicht geändert werden können, müssen wir also unseren Kulturschlitten etwas umkonstruieren, um ihn auf der richtigen Schiene vorsichtig weiterrollen zu lassen und das nehmen alle Beteiligten besonders ernst.

Sie geht los: die holprige Fahrt in den Sommer 2021

Seit einigen Monaten planen wir bereits an der 29. Kulturarena auf dem Theatervorplatz. Das Ziel: Vom 21. Juli bis zum 15. August soll unser geliebtes Arenarund wieder ordentlich aufblühen, wenn auch anders als gewohnt. Das alljährliche Theaterspektakel und die ArenaOuvertüre zuvor dürfen dabei genauso wenig fehlen wie die Filmabende oder die Kinderarena während der Konzertwochen.  Diesmal sitzen die Anschnallgurte noch etwas fester und während wir selbst mit Vollgas an der Arena arbeiten, lassen wir den Schlitten etwas vorsichtiger rollen, um enge Kurven und steile Abhänge besser verkraften zu können. Von allen Seiten weht uns der Fahrtwind Herausforderungen entgegen: Ungewisse Infektionszahlen im Sommer, Startschwierigkeiten beim impfen, fehlende oder dürftige Perspektiven der Politik an die Kultur und die um sich greifende Lockdown-Müdigkeit mit bitteren Konsequenzen für unsere Prognosen. Nebenbei setzen wir uns mit Infektionsschutzkonzepten auseinander, prüfen die Gegebenheiten vor Ort und tüfteln an Plänen, wie unter all diesen Umständen eine Kulturarena stattfinden kann. Der Fahrtwind tut trotz allem gut und es ist ein schönes Gefühl, überhaupt etwas planen zu dürfen.

Das Ziel in weiter Ferne

Was erwartet uns und unsere Gäste bei der Ankunft? Wir bleiben sitzen – im wahrsten Sinne des Wortes, aber hoffentlich so bequem und gemütlich wie möglich. Aufgrund der Pandemie müssen dicht gedrängte Tanzkonzerte wohl zunächst in unseren Erinnerungen weiterleben. Auch die Zuschauerkapazität wird unter den Abstandsgeboten leiden und die Vorfreude auf gewohntes Gedränge im Gastro-Bereich müssen wir uns für ein anderes Mal aufheben. Die Konzerterlebnisse sollen dennoch für alle zu etwas ganz Besonderem werden: Auch in diesem Jahr freuen wir uns auf großartige Künstler, gute Bekannte und reizvolle Neuerscheinungen, die unsere Bühne mit Leben und Kultur ausfüllen. Natürlich sind die erwähnten Einschränkungen nicht die Wunschvorstellung unserer Gäste und ganz sicher auch nicht unsere – fühlen wir uns doch normalerweise zum kreativen Austoben berufen – aber eine kleine Arena ist eben eindeutig besser als gar keine Arena!

Alle sind von Herzen eingeladen, dem etwas anderen Kulturerlebnis beizuwohnen, bis alles wieder kräftiger, enger und grenzenloser vonstattengehen darf! Wir sind wirklich froh und dankbar, den vielen Künstlern überhaupt eine Bühne geben und endlich wieder Gäste empfangen zu dürfen. Das sollte unser aller Antrieb sein: Mit Offenheit und Vorfreude in unseren ersehnten Festival-Sommer rauschen, auch wenn uns die Fahrt etwas holpriger erscheint als sonst. Übrigens: Die Tickets gibt es diesmal auf Sichtweite ab Ende Mai oder Anfang Juni. Also her mit der Kultur – wer steigt mit ein?

Wir nehmen Fahrt auf! Hier kommen die Fakten und eine Auswahl der Künstler:

• Wo? Theatervorplatz Jena
• Wann? 21. Juli – 15. August 2021
• Was? ArenaOuvertüre, Theaterspektakel, Filmarena, Kinderarena, Konzertarena
• Wie? Sitzveranstaltungen unter freiem Himmel
• Wer? (unter anderen)
  • 21.07.2021 Thees Uhlmann & Band
  • 24.07.2021 Jenaer Philharmonie
  • 29.07.2021 Gisbert zu Knyphausen & Kai Schumacher
  • 06.08.2021 Alice Phoebe Lou
  • 07.08.2021 Rikas + BLOND
  • 11.08.2021 Bene Aperdannier Project
  • 14.08.2021 The Swingin‘ Hermlins
  • 15.08.2021 Rainald Grebe + Fortuna Ehrenfeld

Was haben Sie 2020 am schmerzlichsten vermisst, liebe Leserinnen und Leser? Und welche Hoffnungen verbinden Sie mit den nächsten Monaten?
Wie immer freuen wir uns auf Ihre Meinungen in den Kommentaren!